mantiknews.com – Penghuni gurun era Zaman Perunggu ditemukan dalam kuburan di wilayah barat laut China bersamaan dengan keju yang tersebar di kepala dan leher mereka — mungkin sebagai makanan ringan yang disiapkan untuk kehidupan setelah mati.
Setelah satu dekade sejak penemuan produk susu pada sisa-sisa yang terawetkan dengan sangat baik berkat kondisi kering Gurun Taklamakan, para ilmuwan berhasil mengekstrak dan mengurutkan DNA dari keju berusia 3.600 tahun ini, yang merupakan yang tertua dalam catatan arkeologi.
Analisis menunjukkan bagaimana masyarakat Xiaohe membuat keju, mengungkap cara manusia memanfaatkan mikroba untuk meningkatkan pangan mereka dan bagaimana mikroba dapat digunakan untuk melacak pengaruh budaya sepanjang zaman.
Temuan ini dipublikasikan pada Rabu (25/11) di jurnal Cell, membuka “bidang baru dalam studi DNA kuno,” dengan jenis penelitian “yang tidak terpikirkan bahkan satu dekade lalu,” kata Christina Warinner, Associate Professor Ilmu Sosial dan Antropologi di Universitas Harvard
.”makanan fermentasi saat ini sebagian besar diproduksi menggunakan hanya segelintir jenis bakteri dan ragi komersial yang sebagian besar dihasilkan di laboratorium,” ujarnya.”Kami masih sedikit mengetahui tentang beragam mikroba warisan yang pernah digunakan oleh orang-orang di masa lalu untuk memproduksi makanan ikonik saat ini — mulai dari roti hingga keju dan dari bir hingga anggur.
“Tim yang dipimpin oleh paleogenetika China, Qiaomei Fu, mengidentifikasi DNA kambing dan sapi dalam sampel keju tersebut. Para peneliti juga berhasil mengurutkan DNA mikroba yang terkandung dalam keju, mengonfirmasi bahwa itu adalah kefir, jenis keju yang masih banyak dibuat dan dimakan hingga saat ini. Fu adalah direktur laboratorium DNA kuno di Institut Paleontologi Vertebrata dan Paleoantropologi di Beijing. Potongan keju ini diperkirakan berusia 3.600 tahun, memecahkan rekor sebelumnya yang berusia 400 tahun lebih muda
.Analisis DNA menemukan bahwa keju ini dibuat dengan susu sapi dan kambing, dan merupakan salah satu contoh pertama kefir dari probiotik trendi.
Profesor Qiaomei Fu dari Akademi Ilmu Pengetahuan China mengatakan: “Ini adalah sampel keju tertua yang pernah ditemukan di dunia. Ini adalah kesempatan yang langka dan berharga karena item makanan seperti keju sangat sulit diawetkan selama ribuan tahun.” Dilansir dari thesun.co.uk
